La regla de los 90 días y el ajuste de estatus
Según la regla de los 90 días, los lineamientos del Departamento de Estado permiten que un oficial consular presuma que un visitante, estudiante u otro no inmigrante tergiversó sus intenciones al ingresar a los Estados Unidos si actúa de manera incompatible con ese estatus dentro de los 90 días posteriores a su entrada (por ejemplo, trabajando sin autorización o casándose y estableciéndose en el país). Esta guía aparece en el Foreign Affairs Manual en 9 FAM 302.9-4(B)(3) y reemplazó la anterior regla de 30/60 días en septiembre de 2017. USCIS no está obligado por ella, pero sus oficiales igualmente examinan la intención al momento de la entrada al decidir una solicitud de ajuste de estatus. Los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses generalmente reciben un trato más favorable, aunque una declaración falsa hecha al momento de ingresar aún puede ser usada en su contra.
Si usted ingresó a los Estados Unidos con una visa temporal y sus planes han cambiado desde entonces, una solicitud de ajuste de estatus analiza más allá de sus planes actuales para examinar cuál era su intención al llegar. Un matrimonio, una oferta de empleo o la inscripción en una escuela poco después de la entrada pueden llevar a un oficial a cuestionar si el propósito temporal declarado en la frontera era genuino.
La consecuencia de una determinación de tergiversación es grave: una prohibición permanente de admisión a los EE. UU. que, en la mayoría de los casos, solo puede superarse mediante una exención basada en dificultades para un familiar calificado. Comprender cómo funciona la ventana de los 90 días, y en qué casos se aplica y en cuáles no, ayuda a poner en contexto el momento en que ocurre un cambio de planes.
Cómo Funciona la Regla de los 90 Días
Esta regla aborda la conducta posterior a la entrada que es incompatible con el estatus de no inmigrante bajo el cual la persona fue admitida. El Manual de Asuntos Exteriores (Foreign Affairs Manual) ofrece estos ejemplos:
- Trabajar sin autorización
- Inscribirse en un curso de estudios académicos cuando el estatus no lo permite
- Casarse con un ciudadano estadounidense o residente permanente y establecer residencia en los Estados Unidos estando en un estatus que no permite la intención de inmigrar
- Realizar cualquier otra actividad que requiera un cambio o ajuste de estatus antes de que dicho cambio haya sido otorgado
Dentro de los 90 Días de la Entrada
Cuando dicha conducta ocurre dentro de los 90 días posteriores a la entrada, un oficial consular puede presumir que la persona tergiversó sus intenciones al solicitar la visa o buscar la admisión. Debe darse a la persona la oportunidad de refutar la presunción con pruebas de que su intención al momento de entrar coincidía con el estatus bajo el cual ingresó.
Después de 90 Días
Cuando la conducta ocurre después de 90 días, no surge ninguna presunción, aunque un oficial aún puede determinar que hubo tergiversación si la evidencia demuestra que la persona planeaba permanecer desde el principio.
Los 90 días son días calendario, contados a partir de la fecha de admisión registrada en el Formulario I-94.
A Quién se Aplica la Regla de los 90 Días
La regla es una guía para los oficiales consulares del Departamento de Estado, quienes la aplican cuando alguien solicita posteriormente una visa en el extranjero, incluida una visa de inmigrante mediante trámite consular. USCIS ha declarado en su Manual de Políticas que la regla no es vinculante para sus oficiales, quienes en su lugar evalúan un posible fraude o tergiversación según los hechos de cada caso. En la práctica, un oficial de USCIS que revisa una solicitud de ajuste de estatus presentada poco después del ingreso puede hacer muchas de las mismas preguntas.
El problema surge con mayor frecuencia en el caso de visitantes con visas B-1 o B-2, viajeros bajo el Programa de Exención de Visa (ESTA), y estudiantes e intercambios con visas F-1 o J-1, porque esos estatus requieren la intención de regresar a su país. No surge de la misma manera en estatus que permiten la intención inmigratoria. Por ejemplo:
Trabajadores H-1B y L-1
Estos trabajadores pueden solicitar una tarjeta verde sin violar su estatus, porque la ley les permite tener intenciones temporales y permanentes al mismo tiempo.
Prometidos(as) K-1 y Cónyuges K-3
Estos solicitantes ingresan específicamente para casarse o reunirse con un ciudadano estadounidense y luego ajustar su estatus, por lo que una solicitud de tarjeta verde es el siguiente paso esperado.
La Excepción del Familiar Inmediato
Los familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses, es decir, cónyuges, hijos solteros menores de 21 años y padres de ciudadanos de 21 años o más, generalmente reciben un trato más favorable. Según decisiones de larga data de la Junta de Apelaciones de Inmigración, Matter of Cavazos y Matter of Battista, una intención preconcebida de inmigrar generalmente no es, por sí sola, motivo para denegar el ajuste de estatus de un familiar inmediato como cuestión de discreción.
Sin embargo, esta excepción tiene un límite: cubre un cambio genuino de planes, pero no excusa una declaración falsa. Un familiar inmediato que le dijo algo falso a un oficial consular o a un oficial fronterizo sobre el propósito de su viaje aún puede ser declarado inadmisible por tergiversación deliberada, y esa determinación es independiente de la cuestión discrecional que aborda la excepción.
Los solicitantes en categorías de preferencia familiar y basadas en empleo no reciben el mismo trato, y la intención preconcebida puede jugar en su contra.
Consecuencias de una Determinación de Tergiversación
Una determinación de tergiversación deliberada de un hecho material hace que una persona sea inadmisible bajo la INA § 212(a)(6)(C)(i), y la prohibición es permanente. Una exención mediante el Formulario I-601 solo está disponible para solicitantes que puedan demostrar dificultades extremas para un cónyuge o padre ciudadano estadounidense o residente permanente, o que califiquen como autopeticionarios bajo VAWA.
La determinación puede llevar a la denegación de la solicitud de ajuste de estatus, y un solicitante sin otro estatus legal puede entonces ser puesto en procedimientos de deportación.
Refutando la Presunción
La evidencia de refutación se centra en lo que la persona tenía la intención de hacer al momento de su entrada. La evidencia que puede demostrar un cambio genuino de planes incluye un boleto de regreso comprado antes del viaje, empleo continuo, estudios o un contrato de arrendamiento en el país de origen al momento de la entrada, y registros que muestren que una relación u oportunidad se desarrolló después de la llegada. El oficial pondera toda la evidencia en conjunto, y las declaraciones hechas en la entrevista de visa o en la frontera son de gran importancia.
Cómo Scott D. Pollock & Associates, P.C. Ayuda con el Ajuste de Estatus
Durante más de tres décadas, Scott D. Pollock & Associates, P.C. ha representado a solicitantes en casos de ajuste de estatus, incluidos cónyuges y familiares cuyos planes cambiaron después de ingresar a los Estados Unidos con una visa temporal. Los abogados de nuestra firma revisarán la cronología de entrada, matrimonio y presentación, identificarán la evidencia de intención al momento de la entrada que USCIS probablemente examinará, y prepararán a los solicitantes para las preguntas al respecto en su entrevista.
Cuando ya existe un problema de tergiversación, nuestros abogados evalúan la elegibilidad para una exención (waiver) y la evidencia de dificultad extrema que esta requiere. Nuestra firma tiene su sede en Chicago, atiende a clientes en todo el país y ofrece consultas en inglés, español, francés y ruso.
Preguntas Frecuentes Sobre la Regla de los 90 Días
¿Se aplica la regla de los 90 días a las solicitudes de tarjeta de residencia (green card) presentadas ante USCIS?
USCIS no está sujeto a la regla de los 90 días, que es una guía del Departamento de Estado para los oficiales consulares. Los oficiales de USCIS aún evalúan si un solicitante tergiversó su intención al momento de la entrada, y el momento en que ocurrió un matrimonio o una presentación después de la entrada es uno de los hechos que consideran.
¿Es ilegal casarse con un ciudadano estadounidense mientras se visita con una visa de turista?
No. El matrimonio en sí es legal. La pregunta a efectos migratorios es si la persona tenía la intención de casarse y permanecer en el país al momento de ingresar, y si hizo alguna declaración falsa sobre el propósito del viaje.
¿Esperar más de 90 días elimina el riesgo?
Esperar elimina la presunción, pero no impide que se determine una tergiversación cuando otras pruebas demuestran que la persona planeaba permanecer en el país desde el principio. Las declaraciones hechas en la entrevista de visa o en la frontera, los mensajes y los arreglos de viaje pueden considerarse independientemente del tiempo transcurrido.
¿La regla de los 90 días se aplica a los viajeros del Programa de Exención de Visa?
Sí. Se considera que los viajeros admitidos bajo el Programa de Exención de Visa (ESTA) han declarado un propósito temporal, y en la mayoría de los casos solo pueden ajustar su estatus como familiares inmediatos de ciudadanos estadounidenses.
Hable Sobre la Regla de los 90 Días con un Abogado de Inmigración
Si sus planes cambiaron después de ingresar a los Estados Unidos con una visa temporal, un abogado de Scott D. Pollock & Associates, P.C. puede revisar su cronología y la evidencia de su intención al momento de ingresar antes de que presente su solicitud. Llame al 312.444.1940 o complete nuestro formulario de contacto en línea para programar una consulta.