Fiance Visa contre Spouse Visa : visas K-1 et K-3
Choisir entre un visa de fiancé(e) et un visa de conjoint(e) dépend du fait que le couple soit déjà marié, de qui dépose la pétition, et du délai souhaité pour vivre ensemble aux États-Unis. Les deux options existantes aujourd’hui sont le visa de fiancé(e) K-1, destiné à un couple fiancé qui se mariera aux États-Unis, et la carte verte basée sur le mariage CR-1/IR-1, pour un couple déjà marié. Le visa de conjoint(e) K-3 existe toujours sur le papier, mais il est désormais rarement délivré, car les pétitions pour immigrants sont traitées assez rapidement pour que la plupart des dossiers K-3 soient clos avant même qu’un visa ne soit accordé. Cependant, le bon choix dépend de la situation du couple, et non du visa qui semble le plus rapide.
Cette page compare le visa de fiancé(e) et les options basées sur le mariage côte à côte, explique où se situe le K-3 (et pourquoi il ne convient généralement plus), et présente les facteurs qui déterminent habituellement ce choix.
Une précision sur les termes : les termes ci-dessous s’appliquent aussi bien aux couples de sexe opposé qu’aux couples de même sexe. Le droit de l’immigration américain reconnaît tout mariage légalement valide là où il a été célébré.
Les deux véritables options : le K-1 ou une carte verte basée sur le mariage
Il existe deux voies concrètes vers la résidence permanente par le biais d’une relation avec un citoyen américain ou un résident permanent légal (LPR).
La première est le visa de fiancé(e) K-1, un visa non-immigrant destiné au/à la fiancé(e) d’un citoyen américain. Le couple se marie aux États-Unis, puis le conjoint étranger demande une carte verte depuis le territoire américain.
La seconde est le visa d’immigrant basé sur le mariage, connu sous ses classifications CR-1 et IR-1. Dans ce cas, le couple est déjà marié, et le conjoint étranger entre aux États-Unis en tant que résident permanent. C’est la voie empruntée par la plupart des couples mariés.
Le visa de conjoint K-3 devait constituer une troisième option. En pratique, il est devenu une note historique, pour des raisons expliquées plus loin.
Comment fonctionne le visa de fiancé(e) K-1
Le visa K-1 convient aux couples qui sont fiancés, qui prévoient de se marier aux États-Unis, et dont l’un des partenaires est citoyen américain. Les résidents permanents légaux (LPR) ne peuvent pas déposer de demande pour un(e) fiancé(e) ; seuls les citoyens américains le peuvent.
Le processus comporte quatre étapes :
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- Le citoyen américain dépose le formulaire I-129F, Petition for Alien Fiancé(e), auprès de l’USCIS.
- Après l’approbation, le dossier transite par le Département d’État jusqu’à l’ambassade ou au consulat américain dans le pays du fiancé, où le fiancé étranger fait sa demande de visa K-1.
- Le fiancé entre aux États-Unis avec le visa K-1 à entrée unique, qui permet une seule admission. Le couple doit se marier dans les 90 jours suivant cette entrée.
- Après le mariage, le conjoint étranger dépose le formulaire I-485, Application to Register Permanent Residence or Adjust Status, pour devenir résident permanent.
L’exigence des 90 jours pour se marier est stricte. Le statut K-1 ne peut pas être prolongé, et il ne mène pas à lui seul à une carte verte. Un couple qui ne se marie pas dans ce délai et qui ne quitte pas le pays se retrouve en situation irrégulière, ce qui crée une présence illégale et peut entraîner une procédure de renvoi. Une planification minutieuse avant l’arrivée du fiancé permet de respecter ce calendrier.
Un point important concerne les déplacements dès le début du processus. Après le mariage et le dépôt de la demande d’ajustement de statut, le nouveau conjoint doit généralement attendre l’obtention d’une autorisation anticipée de voyage (advance parole) avant de quitter le pays, ce qui peut prendre plusieurs mois. Partir avant l’obtention de cette autorisation peut amener l’USCIS à considérer la demande d’ajustement de statut comme abandonnée.
Fonctionnement des visas de conjoint CR-1 et IR-1
Les visas CR-1 et IR-1 sont destinés aux couples déjà mariés. Un citoyen américain ou un résident permanent légal (LPR) peut déposer une pétition, ce qui constitue l’avantage principal par rapport au K-1 : un LPR peut faire venir son conjoint aux États-Unis de cette manière, mais il ne peut pas déposer de demande pour un fiancé.
Les deux catégories ne diffèrent que par la durée du mariage au moment de l’admission du conjoint. Le CR-1 s’applique lorsque le couple est marié depuis moins de deux ans, et il accorde une résidence permanente conditionnelle, ce qui nécessite de déposer ultérieurement le formulaire I-751 pour lever les conditions. L’IR-1 s’applique lorsque le couple est marié depuis deux ans ou plus et accorde la résidence permanente sans cette étape supplémentaire.
Le processus utilise le traitement consulaire, ce qui signifie que le conjoint étranger effectue la demande de visa d’immigrant depuis son pays d’origine :
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- Le citoyen américain ou le résident permanent légal dépose le formulaire I-130, Petition for Alien Relative, qui établit le lien de parenté admissible. L’approbation du I-130 marque le début du processus.
- La pétition approuvée est transmise au National Visa Center, où le couple soumet le formulaire I-864, Affidavit of Support, et le conjoint étranger dépose la demande de visa d’immigrant DS-260 et complète les documents requis.
- Le conjoint étranger se rend à un examen médical et à un entretien consulaire à l’ambassade ou au consulat des États-Unis, où un agent examine l’admissibilité et la légitimité du mariage.
- Une fois approuvé, le conjoint entre aux États-Unis en tant que résident permanent.
Le compromis est la séparation dans le temps. Le conjoint étranger attend généralement à l’étranger jusqu’à ce que le visa soit délivré, ce qui peut prendre un an ou plus. L’avantage compensatoire est qu’il arrive en tant que résident permanent, avec le droit de vivre et de travailler aux États-Unis immédiatement, plutôt que d’attendre d’ajuster son statut après son entrée.
Le visa de conjoint K-3 aujourd’hui
Le K-3 a été créé en 2000 pour réunir les conjoints plus rapidement, à une époque où les pétitions I-130 prenaient deux ans ou plus. Il permettait à un couple marié de déposer le formulaire I-129F après le I-130, afin que le conjoint puisse entrer aux États-Unis plus tôt.
Cette justification n’a aujourd’hui plus guère de pertinence. L’USCIS traite les pétitions I-130 aussi vite, voire plus vite, que les I-129F. Lorsqu’une I-130 approuvée et une I-129F parviennent toutes deux au National Visa Center, le NVC clôture administrativement le dossier K-3 comme n’étant plus nécessaire et fait basculer le couple vers le visa d’immigrant CR-1 ou IR-1. Résultat : le gouvernement délivre très peu de visas K-3 chaque année.
Pour la plupart des couples mariés, déposer l’I-130 et poursuivre vers un CR-1 ou un IR-1 constitue la voie la plus directe. Le K-3 ne reste pertinent que dans des situations étroites, par exemple lorsqu’une I-130 est bloquée dans un traitement prolongé, et même dans ce cas, il mérite une discussion avec un avocat avant tout dépôt.
Éligibilité en un coup d’œil
Le visa de fiancé(e) K-1 exige que le pétitionnaire soit citoyen américain, que le couple ait l’intention de se marier dans les 90 jours suivant l’admission du ou de la fiancé(e), et que le couple se soit rencontré en personne au moins une fois au cours des deux années précédant le dépôt. Des dérogations limitées à l’exigence de rencontre en personne existent, mais elles sont restreintes.
Le visa fondé sur le mariage exige un mariage valide et de bonne foi ainsi qu’un pétitionnaire citoyen américain ou résident permanent légal (LPR). Le pétitionnaire doit également déposer une déclaration de soutien financier (Affidavit of Support) démontrant un revenu d’au moins 125 % des seuils fédéraux de pauvreté (100 % pour un pétitionnaire en service actif dans les forces armées parrainant un conjoint ou un enfant), ou recourir à un co-sponsor pour atteindre ce seuil.
Facteurs déterminants pour le choix du visa
Les couples qui se demandent quel visa est « meilleur » pèsent en réalité quelques compromis concrets.
Qui dépose la pétition
Si le partenaire américain est résident permanent légal plutôt que citoyen, le K-1 n’est plus envisageable, et le visa fondé sur le mariage devient la voie à suivre. Un citoyen américain dispose des deux options.
Où le mariage a lieu
Le K-1 exige de se marier aux États-Unis dans les 90 jours suivant l’arrivée du fiancé(e). Le CR-1/IR-1 exige que le couple soit déjà marié, généralement à l’étranger. Un couple décidé sur un lieu particulier pour le mariage légal pourra constater que la décision est faite pour lui. Une cérémonie de célébration qui n’est pas un mariage légal peut généralement avoir lieu dans l’un ou l’autre pays ; un avocat peut expliquer comment les États-Unis définissent le mariage légal à des fins d’immigration.
Statut et travail à l’arrivée
Un conjoint CR-1 ou IR-1 arrive en tant que résident permanent et peut travailler immédiatement. Un fiancé(e) K-1 entre en tant que non-immigrant et ne devient résident permanent qu’après le mariage et un ajustement de statut approuvé, bien qu’il puisse demander une autorisation de travail entre-temps.
Temps de séparation
Le K-1 réunit souvent le couple aux États-Unis plus tôt, la carte verte étant traitée plus tard depuis l’intérieur du pays. Le CR-1/IR-1 tient généralement le couple séparé plus longtemps pendant que le visa d’immigrant est traité à l’étranger, mais se termine par la résidence permanente dès l’arrivée. Ce qui compte le plus est une décision personnelle.
Coût
Les voies du fiancé et du mariage comportent des frais gouvernementaux différents, et les totaux évoluent à mesure que les barèmes de frais changent. Une voie K-1 comprend le I-129F, une demande de visa, un examen médical, et un dépôt ultérieur d’ajustement de statut ; une voie basée sur le mariage comprend le I-130, des frais de visa d’immigrant, un examen médical, et des frais d’immigrant USCIS.
Questions fréquemment posées
Vaut-il encore la peine de demander le visa K-3 ?
Pour la plupart des couples, non. Comme l’USCIS approuve désormais les pétitions I-130 presque aussi rapidement que les I-129F, le National Visa Center ferme généralement le dossier K-3 et transfère le couple vers le visa d’immigrant CR-1 ou IR-1. Le K-3 n’est délivré que dans un petit nombre de cas chaque année et n’a tendance à être utile que dans des situations de traitement inhabituelles.
Un titulaire de carte verte peut-il déposer une pétition pour un fiancé ?
Non. Seul un citoyen américain peut déposer une pétition de fiancé(e) K-1. Un résident permanent légal souhaitant faire venir un partenaire doit d’abord se marier, puis déposer une pétition basée sur le mariage via le formulaire I-130.
Quelle est la différence entre un visa CR-1 et un visa IR-1 ?
Les deux sont des visas d’immigrant basés sur le mariage ; la différence réside dans la durée du mariage au moment de l’admission du conjoint. Un mariage de moins de deux ans entraîne un CR-1 et une résidence conditionnelle, qui nécessite de déposer ultérieurement le formulaire I-751 pour la levée des conditions. Un mariage de deux ans ou plus entraîne un IR-1 et une résidence permanente sans cette étape.
Que se passe-t-il si un couple K-1 ne se marie pas dans les 90 jours ?
Le statut K-1 ne peut pas être prolongé, et il prend fin si le mariage n’a pas lieu dans les 90 jours suivant l’entrée. Rester aux États-Unis au-delà de cette période crée une présence illégale et peut exposer le fiancé à un renvoi, c’est pourquoi le calendrier doit être planifié avant l’arrivée du fiancé.
Discutez de vos options avec un avocat en immigration
Scott D. Pollock & Associates, P.C. aide les couples à choisir entre les visas de fiancé et les visas basés sur le mariage depuis plus de trois décennies. Si vous hésitez sur la manière de faire venir un fiancé ou un conjoint aux États-Unis, appelez le 312.444.1940 ou remplissez notre formulaire de contact en ligne pour parler à un avocat en immigration expérimenté.
